Основное назначение системы оповещения – это предупреждение находящихся в здании людей о пожаре или другой аварийной ситуации и управление эвакуацией. В торговых центрах и офисных зданиях система оповещения о пожаре может создавать уютную обстановку, транслируя приятную фоновую музыку, или передавать объявления служебного или рекламного характера.

Система оповещения о пожаре может представлять собой автономный комплекс или быть частью более сложной системы. Кроме того, системы оповещения о пожаре различаются по максимальному количеству зон оповещения, по гибкости программирования логики событий, по возможности компьютерного управления системой оповещения и др.

Управление реализуется с помощью компьютера. В состав системы входят: блок коммутации сигналов, усилительное оборудование, микрофон, громкоговорители,
Системы оповещения подразделяются на централизованные и локальные.

Представляют собой совокупность модулей, которые при поступлении сигнала тревоги от какого-либо внешнего устройства (например, датчиков пожарной сигнализации) транслируют в ограниченном числе помещений записанное ранее текстовое сообщение. Одним из недостатков локальной системы оповещения о пожаре является то, что с помощью такой системы невозможно оперативно управлять эвакуацией, например, с микрофонной консоли. Такое управление бывает необходимо при возникновении нестандартной ситуации или в случае динамически изменяющихся событий.

могут работать как в автоматическом, так и в полуавтоматическом режиме. В автоматическом режиме система оповещения о пожаре, транслирует по зонам записанное экстренное сообщение. При необходимости диспетчер может сам передавать экстренные сообщения с микрофонной консоли.

Система оповещения не может одновременно транслировать в разных зонах сигналы с разных источников звука. Источники переключаются в соответствии с приоритетностью входов усилителя. Наивысшим приоритетом обладает сигнал, поступающий с микрофона диспетчера. Самый низкий приоритет у трансляции общего назначения.

Современная система оповещения должна удовлетворять требованиям, изложенным в ряде нормативных документов, среди которых основополагающими являются Нормы пожарной безопасности НПБ 88-2001 «Установки пожаротушения и сигнализации. Нормы и правила проектирования» и НПБ 104-03 «Системы оповещения и управления эвакуацией людей при пожарах в зданиях и сооружениях».

Как зарубежные, так и отечественные системы оповещения подлежат обязательной сертификации на соответствие российским нормам пожарной безопасности. В рамках сертификации система оповещения проходит проверку функционирования входящих в ее состав приборов путем последовательной имитации всех режимов работы, а также испытания на электромагнитную совместимость, проверку средней наработки на отказ, проверку устойчивости к воспламенению и др. Сертификация системы оповещения проводится Органом по сертификации технических средств охранной сигнализации ГУ ЦСА ОПС ГУВО МВД России.